傳統(tǒng)上，對(duì)于工作滿(mǎn)意度的研究大致可以劃分為以下三種取向[1]：一是情景或工作特征取向，
人格傾向研究的新取向
。它認(rèn)為工作滿(mǎn)意度源于工作特征和工作環(huán)境。情景取向基于這樣一種內(nèi)隱假設(shè)，即所有的人都具有相同的需求。因此對(duì)于相同的工作特征和工作條件，所有的人都將會(huì)感到滿(mǎn)意；二是人格取向。這種取向認(rèn)為人們具有穩(wěn)定的人格特征（比如特質(zhì)），它獨(dú)立于工作特征或工作情景而影響到人們的工作滿(mǎn)意度；第三種取向則認(rèn)為工作滿(mǎn)意度是個(gè)體與情景相互作用的結(jié)果。其中的一種觀點(diǎn)認(rèn)為滿(mǎn)意度是人格特質(zhì)與工作環(huán)境相互匹配的結(jié)果。雖然近些年來(lái)，工作滿(mǎn)意度的人格傾向研究已為研究者所重視，并且在實(shí)證研究方面取得了一定的成果，但這些研究缺乏有效的理論概念來(lái)解釋人格是如何影響工作滿(mǎn)意度的。在這種背景下，Judge等人提出“核心自我評(píng)價(jià)”的概念，試圖整合現(xiàn)有的人格傾向研究，來(lái)對(duì)此加以解釋。Judge等借鑒了Packer核心評(píng)價(jià)（core evaluations）的概念。核心評(píng)價(jià)是指人們內(nèi)隱持有的基本結(jié)論和基本評(píng)價(jià)，這些評(píng)價(jià)涉及到個(gè)人生活的三個(gè)基本領(lǐng)域：自我、他人和現(xiàn)實(shí)。不同的評(píng)價(jià)處于不同的水平，那些與特定情景有關(guān)的評(píng)價(jià)受到更為基本的核心評(píng)價(jià)的影響，后者是所有其它評(píng)價(jià)的基礎(chǔ)。Packer使用樹(shù)來(lái)做類(lèi)比：個(gè)體的核心評(píng)價(jià)如同樹(shù)干，樹(shù)枝和樹(shù)葉代表著與特定情景有關(guān)的評(píng)價(jià)。如同樹(shù)干的特性決定著枝葉的發(fā)展類(lèi)型一樣，個(gè)體的核心評(píng)價(jià)也影響著其他所有的次級(jí)評(píng)價(jià)。諸如“生活是一場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)，由于弱小，我注定要失敗”（消極核心評(píng)價(jià)）、“人們生來(lái)沒(méi)有好與壞，每個(gè)人都能創(chuàng)造自己的價(jià)值，包括我在內(nèi)”（積極核心評(píng)價(jià)），都是常見(jiàn)的核心評(píng)價(jià)。
在三類(lèi)核心評(píng)價(jià)中，Judge等看重對(duì)自我這一領(lǐng)域的核心評(píng)價(jià)（即核心自我評(píng)價(jià)core self-evaluations），并將其定義為個(gè)體對(duì)自身能力和價(jià)值所持有的最基本的評(píng)價(jià)，
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《人格傾向研究的新取向》(http://m.msguai.com)。他們認(rèn)為，核心自我評(píng)價(jià)可以通過(guò)一些特質(zhì)來(lái)描述，這些特質(zhì)應(yīng)該具有這樣三種特性：以評(píng)價(jià)為中心、基本性和廣泛性。以評(píng)價(jià)為中心是指相對(duì)于描述性而言，不僅是對(duì)事實(shí)的陳述，還包括對(duì)程度的評(píng)價(jià)；基本性是指位于表面特質(zhì)之下的根源特質(zhì)。Cattell曾把特質(zhì)劃分為表面特質(zhì)和根源特質(zhì)，根源特質(zhì)是一些潛在的特質(zhì)，它們導(dǎo)致了表面特質(zhì)的產(chǎn)生；廣泛性是指特質(zhì)的范圍要更為廣泛和全面。Allport把特質(zhì)劃分為首要特質(zhì)和次要特質(zhì)，首要特質(zhì)是個(gè)體最廣泛、最有概括性的特質(zhì)。特質(zhì)的范圍越廣泛，它越能影響到一個(gè)人的各方面的行為。依據(jù)以上三種核心自我評(píng)價(jià)的特性，Judge等從眾多的人格特質(zhì)中篩選出四種特質(zhì)來(lái)描述核心自我評(píng)價(jià)[1]。這四種特質(zhì)是自尊（self-esteem）、控制點(diǎn)（locus of control）、神經(jīng)質(zhì)（neuroticism）和一般自我效能（generalized self-efficacy）。其中自尊是個(gè)體對(duì)自身的積極評(píng)價(jià)。許多研究者都認(rèn)為自尊是一種相對(duì)穩(wěn)定的人格特質(zhì)，它形成于青少年的后期且不容易改變；控制點(diǎn)是Rotter提出的概念，把個(gè)體分為內(nèi)控型和外控型兩種。將行為與隨后的結(jié)果視為一致者為內(nèi)控型，將行為之后的結(jié)果視為機(jī)遇、運(yùn)氣等其他外部因素造成者為外控型；神經(jīng)質(zhì)是“大五”人格特質(zhì)之一，指的是個(gè)體情緒的波動(dòng)狀況；Bandura將自我效能定義為個(gè)體能否完成預(yù)期環(huán)境中的某一行為的主觀判斷，個(gè)體自我效能的判斷可以在水平、強(qiáng)度和一般性（普遍性）三個(gè)維度上變化。由于一般性自我效能最類(lèi)似于特質(zhì)（也就是說(shuō)很少依賴(lài)于具體情境），因此Judge等只對(duì)一般自我效能這一維度進(jìn)行研究。
上述四種人格特質(zhì)中，前三種核心特質(zhì)在人格心理學(xué)和工業(yè)與組織心理學(xué)中有過(guò)廣泛而深入的研究。但在大多數(shù)的研究中，這些特質(zhì)只是被單獨(dú)地、或被作為完全獨(dú)立的變量應(yīng)用于某項(xiàng)研究，因此人格變量在工作行為（工作滿(mǎn)意度、工作績(jī)效等）的預(yù)測(cè)方面效度不高[3]。Judge等首次提出核心自我評(píng)價(jià)的概念，并將四種重要的人格特質(zhì)整合在一起，以更有效地解釋和預(yù)測(cè)工作行為。