1997年，錦江之星投資了中國的第一家經(jīng)濟型酒店，由此開始了中國經(jīng)濟型酒店的領(lǐng)跑之舞，如家VS錦江之星：誰能領(lǐng)跑？
。5年之后，一家名不見經(jīng)傳的經(jīng)濟型酒店——如家快捷開始了自己的第一聲啼哭。然而至今，如家已開始成為眾多中國老百姓商旅的居家首選，而曾經(jīng)的第一品牌錦江之星，卻似乎被人遺忘！
1996年5月，錦江國際集團旗下的錦江之星旅館投資管理有限公司選址上海梅隴，建成了中國的第一家經(jīng)濟型酒店。
次年，梅隴店正式對外營業(yè)，僅僅3個月，入住率就達到了90%，錦江之星一舉成名，由此成為中國經(jīng)濟型酒店的鼻祖，開始了中國經(jīng)濟型酒店的領(lǐng)跑之路。
5年之后（2002年），北京一家名不見經(jīng)傳的唐人酒店（后與首旅旗下建國客棧聯(lián)合，改名“如家”）涉足經(jīng)濟型酒店領(lǐng)域，重點發(fā)展3星以下的賓館作為連鎖加盟店。
然而，僅僅用了4年時間，如家已經(jīng)后來者居上。
2006年8月21日，“如家”在全國開業(yè)門店數(shù)量已達到123家，這一數(shù)字超越了經(jīng)營約10年的“老字號”錦江之星；并且，在中國連鎖經(jīng)營協(xié)會舉辦的“2005～2006年年度中國特許獎”的評選中，如家榮獲“最具成長力獎”，從開店數(shù)量和風頭上都大大超越了當年的第一品牌錦江之星，成為眾多中國老百姓商旅的居家首選。
為什么錦江國際旗下的錦江之星，在中國經(jīng)濟型酒店如火如荼的發(fā)展高潮中，沒有保持住自己的先發(fā)優(yōu)勢，而將自己第一品牌的位置拱手讓人？
一、起步：探路者與跟隨者
經(jīng)濟型酒店是在歐美及日本等發(fā)達國家一種發(fā)展成熟的酒店經(jīng)營模式，其定位于普通消費大眾，價格適中，基本設(shè)施齊全，提供相對于中高檔飯店的全套服務中（Full-service）的有限服務（Limited-service）。
在國內(nèi)城市居民已進入大規(guī)模休閑度假旅游消費階段，以及中小型商務客人的日益增多的大背景下，如家快捷和錦江之星分別以不同的軌跡進入了這個行業(yè)。
1．錦江之星的步步謹慎
錦江之星的投資者是錦江國際集團（是中國規(guī)模最大的綜合性旅游企業(yè)集團之一，旗下?lián)碛绣\江酒店、錦江投資、錦江旅游三家上市公司）。
1996年，錦江國際高層認為，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，中國會在幾年內(nèi)步入大眾旅游時代，必將對旅游配套產(chǎn)品提出新的要求。然而現(xiàn)實卻是，大多數(shù)普通游客以及中小企業(yè)的商務人員在出行時都遭遇到了“高檔酒店太貴，一般酒店太差”的尷尬。
于是，錦江國際領(lǐng)導層決定引進國外“經(jīng)濟型酒店”的經(jīng)營和管理模式，打造中國自己的經(jīng)濟型酒店。1996年5月，錦江之星旅館投資管理有限公司成立，專營投資開發(fā)和經(jīng)營管理經(jīng)濟型連鎖旅館，由在酒店業(yè)打拼了近20年的徐祖榮主掌。
公司成立后，選址上海梅隴，建了第一家店。
一切都是摸著石頭過河。
由于是初次試水經(jīng)濟型酒店，包括徐祖榮在內(nèi)都對經(jīng)濟型酒店的理解還停留在通過節(jié)約投入降低成本讓利消費者的概念上，比如客房不鋪地毯、不鋪(木)地板，就是鋪一種叫Armstrong的特殊耐磨材料；客房的每一張床下面都沒鋪地板，水泥裸露著，這樣就節(jié)約了很大面積的裝修費用，
管理資料
《如家VS錦江之星：誰能領(lǐng)跑？》(http://m.msguai.com)。酒店完工后，他先要求公司人員先到市場上的二星、三星酒店做市場調(diào)查，收集這些酒店硬件設(shè)備情況以及定價標準；然后在梅隴店內(nèi)做了一個樣板房，房間內(nèi)配備一大一小兩張床，可住1—3名客人，在電視、電話、空調(diào)等硬件配齊后，還精心設(shè)計了房間內(nèi)包括墻壁色彩在內(nèi)的各個細節(jié)。
然后，徐祖榮請來各類客人，讓他們來看看是否滿意這樣的住宿條件？一間房每天住宿費用該定價多少？結(jié)果客人們看下來，大加贊賞，紛紛表示定價要在200元以上，徐祖榮很受鼓舞。
但是在落實到具體定價上，徐祖榮卻沒有采取客人們的意見，而是將房間定價為每天158元，“經(jīng)濟，首先就是要讓消費者感覺到實惠！”于是，中國第一個完全意義上的經(jīng)濟型酒店品牌橫空問世。
經(jīng)過近半年的準備，1997年梅隴店正式對外營業(yè)，3個月后，入住率就達到了90%，與此同時，星級酒店的入住率尚不及45%，錦江之星一舉成名。
2．如家的無知者無畏
如家進入經(jīng)濟型酒店則屬無心插柳。
故事起源于一個網(wǎng)絡(luò)帖子。2001年，攜程創(chuàng)始人季琦注意到一位網(wǎng)友抱怨在攜程上預訂賓館的價格偏貴。于是，他對攜程網(wǎng)上訂房數(shù)據(jù)情況做了分析，發(fā)現(xiàn)國內(nèi)的酒店的現(xiàn)狀是豪華的不夠經(jīng)濟，經(jīng)濟的不衛(wèi)生、不實用。于是，利用攜程的銷售網(wǎng)絡(luò)和行業(yè)優(yōu)勢整合經(jīng)濟型酒店資源，建立一個在中國處于主導地位的酒店業(yè)連鎖品牌的想法躍入季琦的腦海。
帶著這個念頭，季琦找到北京首都旅游集團的副總裁梁日新，兩人一拍即合。2002年6月，攜程攜手首都旅游集團（首旅集團相對控股）催生了如家快捷酒店（下文簡稱“如家快捷”）。首旅投入四家“建國客棧”作為如家首批經(jīng)濟型酒店樣板店，攜程通過互聯(lián)網(wǎng)向客戶推廣如家快捷酒店，兩家共同合作經(jīng)營，風險共擔。
事實上，此時的如家在季琦的眼中，其品牌定位不過是在找一個市場結(jié)構(gòu)上的縫隙，用一個具有優(yōu)勢的性價比特點來彌補消費者需求與中國整體酒店結(jié)構(gòu)上的巨大的落差，如家還沒有成熟。
框架搭建起來了，但是投資方?jīng)]有任何酒店行業(yè)從業(yè)經(jīng)驗，所以起用專業(yè)的職業(yè)經(jīng)理人負責具體業(yè)務；而恰好是這種初生牛犢的無知者無畏，創(chuàng)建了如家獨特的商業(yè)模式。兩家投資方將自己各自的優(yōu)勢資源進行嫁接，結(jié)合了職業(yè)經(jīng)理人的專業(yè)技能，共同賦予了如家高起點的基因，以一套的全新的理念和套路來演繹經(jīng)濟型酒店的中國之旅。
比如準確的市場定位鎖定了中低商務人士和休閑旅游戲人士，網(wǎng)絡(luò)營銷提供了快捷的網(wǎng)絡(luò)查房、免費的400和800及網(wǎng)絡(luò)訂房、人性化的嘉賓會員制，結(jié)合實用、適度的居住環(huán)境，如家一出山就大受消費者的歡迎。
創(chuàng)建半年后，如家就被評為中國飯店業(yè)集團20強。
點評：
很多企業(yè)家都非常看重機遇，所謂的機遇，就是在恰當?shù)臅r間里做出恰當?shù)臎Q策，但這就如同股市里面的低谷和高點一樣很難把握。先行者往往面臨著市場成熟度不足、組織經(jīng)驗欠缺等種種困境，而后來者可以充分借鑒先行者的經(jīng)驗，避免了這些不足，也就是具有后發(fā)優(yōu)勢，但是此時又要面臨千軍萬馬的紅海競爭，想要出頭非常困難。
顯然，錦江之星是中國經(jīng)濟型酒店的先驅(qū)，但是由于整體市場不成熟，所以在開始的時間內(nèi)只能局限于長三角地區(qū)發(fā)展；而如家恰好趕上了這個好時間，從一開始就踏上了經(jīng)濟型酒店發(fā)展的快車道，這是兩者發(fā)展落差的一個重要原因。而對于如家來說，與其說是企業(yè)家的遠見，倒不如是一種機遇的巧合。