由于西式教育形成的邏輯思維慣性，現(xiàn)代人（無論是西方人還是中國人）在理解中華傳統(tǒng)哲學(xué)時(shí)出現(xiàn)了很多偏頗。比如，由于西方歷史上曾出現(xiàn)關(guān)于世界本原的“四元素說”，便因此把中國的“五行理論”理解為“五元素說”，并由此把中國傳統(tǒng)哲學(xué)定性為“樸素的唯物主義”。其實(shí)“五行”中的每一行并非指的是某一具體物質(zhì)，而是有其特定的內(nèi)涵。要理解這一點(diǎn)，必須了解中國人的獨(dú)特思維方式－－二重抽象。

　　比如“木”（古代即樹）行，并非指“樹”這一具體事物，更非指“木頭”這一物質(zhì)，而是代表春天，其主要內(nèi)涵為“生發(fā)”（生長發(fā)育）。春天一到，樹木泛綠發(fā)芽，萬物一片生機(jī)勃勃。古人首先從春天的景象中抽象出“生發(fā)”這一概念－－這是第一重抽象。同時(shí)，由于最能體現(xiàn)春天特點(diǎn)的是“木”（樹），所以古人把“木”的一些具體屬性抽掉，而只留下它“生發(fā)”的屬性，并用以表達(dá)“生發(fā)”的概念－－這是第二重抽象。經(jīng)過這兩重抽象，“木”脫離了它最初的含義而具有了“生發(fā)”的含義，成為“五行”之一。

　　同樣，古人從夏天中抽象出“炎上”（炎熱向上）的屬性，從“火”中也抽象出“炎上”的屬性，并用“火”來表達(dá)“炎上”的含義。其余各行類似。

　　二重抽象所得的概念與其原來所代表的事物有密切的聯(lián)系。如木在自然界中生長在土里，并能制約土（固定土壤，貫穿土壤等），于是有“木克土”的關(guān)系；木的生長離不開水，于是有“水生木”的關(guān)系。但二者又有根本的區(qū)別，木行絕不等于就是樹這種事物，如樹可能是活樹，也可能是死樹，還可能是別的狀態(tài)，但只有樹的與“生發(fā)”有關(guān)的屬性才能與木行聯(lián)系，其余屬性是不能聯(lián)系的，即是已經(jīng)抽掉的屬性。

　　二重抽象與傳統(tǒng)文化中形象化的方法有相通之處，用“木”來表達(dá)“生發(fā)”更形象、更直觀。但二者又有區(qū)別。形象化僅僅是對(duì)原概念的解釋表達(dá)方法，而二重抽象后的概念即是原概念本身。如“十萬八千里”可以形象的解釋“遠(yuǎn)”，但并不就是“遠(yuǎn)”本身。而“木”表示“生發(fā)”后，“木”就替代了“生發(fā)”而表示“生發(fā)”的意義。

　　二重抽象也不是二次抽象。二次抽象是對(duì)抽象概念的再一次抽象，如數(shù)學(xué)就是二次抽象的產(chǎn)物，“3”是把3只、3頭、3個(gè)等概念中的其他屬性全抽掉，只留下“3”這個(gè)數(shù)的概念。而二重抽象是兩個(gè)層次的抽象，首先從萬事萬物中抽象一次，然后從某一事物中再抽象一次，最后用抽象后的一事物表達(dá)萬事萬物的共同屬性�！拔逍小奔词侨绱�。再比如“道”這一概念，首先從整個(gè)宇宙中抽象出“宏觀整體”這一概念，然后從“道路”中抽象出“途徑”這一概念，并用“道”表示“宏觀整體”，即“道”是把握萬事萬物整體的途徑。（大致如此，因?yàn)榈乐豢梢鈺?huì)，用現(xiàn)代語言無法準(zhǔn)確描述）

　　在集中傳統(tǒng)哲學(xué)的《道德經(jīng)》中，對(duì)“二重抽象”多有描述。如《道德經(jīng)》開篇，“道可道，非常道。名可名，非常名。無，名天地之始；有，名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此二者，同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，眾妙之門�！币饧础暗�，可以認(rèn)為是通常所指的道，又不是通常的道。名，可以認(rèn)為是通常的名（具體事物的名稱），又不是通常的名。無，是為天地起源時(shí)的狀態(tài)所起的名字；有，是為宇宙萬物的本源所起的名字。所以，要經(jīng)常無（舍棄具體事物），以便觀察天地運(yùn)行的規(guī)律；經(jīng)常有（包含具體事物），以觀察天地運(yùn)行的結(jié)果。（有和無）這二者，本源相同而叫不同的名字，都源于抽象（無是抽象掉所有具體事物，有是指具體事物的全體，而不是指某一具體事物，仍然是抽象），抽象了又抽象，是認(rèn)識(shí)各種奧妙（本源、規(guī)律）的門徑。”《道德經(jīng)》中又說“為學(xué)日益，為道日損，損之又損，以至于無為”，意即“做學(xué)問要逐漸增加，把握道（宏觀規(guī)律）要逐漸舍棄（具體事物），即抽象，抽象了又抽象，以達(dá)到無為（沒有具體事物）的境界�！�

[理解哲學(xué)的一把鑰匙作文]