我看到的美國高中生一位旅美學(xué)者的教育觀察手記

普天下，不只是中國高中生讀書辛苦，美國許多高中生也很辛苦，辛苦程度和中國高中生有得一拼。我在美國生活多年后，對美國教育有了一些深刻的感受和認(rèn)知。

威爾遜高中坐落在洛杉磯縣的中產(chǎn)階級住宅區(qū)，居民包括律師、醫(yī)生等。中產(chǎn)階級占美國人口的80%左右，選擇這樣一個區(qū)域、這樣一個高中探討美國教育，很有代表性。

1 美國高中生嘆息：睡6個小時，那是幸福！

威爾遜高中一天7門課，7種課本加必讀書和選讀書，共112磅，約52公斤重。以加州洛杉磯縣的威爾遜高中(GlenW.Wilson High School)12年級IB學(xué)生為例，書包里裝著：

20世紀(jì)史課本，外加必讀兩本書：基辛格的外交史和耶魯大學(xué)歷史教授伯根的當(dāng)代史，兩本書加起來800多頁。文學(xué)課本，必須攜帶精讀的300頁以上的小說1本，另有3本泛讀小說。還有生物、物理、微積分課本和外語課本，外語小說2本，以及心理學(xué)課本、哲學(xué)課本等等。

每天7門課。早晨6時50分上課，下午3時下課。下課后，還有課外活動+比賽+作業(yè)在等待著孩子！

美國高中生如此嘆息：每天能睡6個小時，那是幸福！每天能睡5個小時，那是正常！每天能睡4個小時，那不稀奇！

2 美國好大學(xué)的門決不是敞開的

美國高中畢業(yè)很容易，大學(xué)的門向每一個學(xué)生敞開著，生怕高中生畢業(yè)后不讀大學(xué)。但是美國的好大學(xué)可不是對每一個學(xué)生敞開大門的。想要進(jìn)入美國名牌大學(xué)、好大學(xué)，一定要辛苦。

美國好大學(xué)錄取高中生，看4種成績：

1.高中每一年的平均成績，英文名GPA,General Point of Average。如果100名畢業(yè)生中，你的成績是第一名到第五名，會搶先被名牌大學(xué)錄取。美國名牌大學(xué)錄取的85%的學(xué)生的成績在高中是10%，即100名畢業(yè)生中的前10名。

2.大學(xué)統(tǒng)考成績，英文名稱SAT1。一共考3門，英文、數(shù)學(xué)、寫作。每一門以800分為滿分。如果你的3門SAT1成績平均在750分或750分以上，名牌大學(xué)搶先錄取你。

3.�？瓶荚嚦煽�，英文名稱SAT2。至少考2門或3門。如果準(zhǔn)備學(xué)理工科，需考數(shù)學(xué)，然后再從生物、化學(xué)、物理中選1門或2門。如果學(xué)文科，考文學(xué)，然后再考?xì)W洲史、世界史、美國史、心理學(xué)。

4.AP或IB成績。它們是高中的大學(xué)預(yù)科課考試成績。IB的英文全稱為International Baccalaureate。這兩種考試的成績對能否進(jìn)入美國的名牌大學(xué)十分重要。

3 高中生是否盡了最艱苦的努力？

美國名牌大學(xué)錄取時特別看重學(xué)生在高中時是否作了最艱苦的努力——具體地說，是否上了難度最大的課程。難度大的課程就是指AP和IB。

根據(jù)美國教育部的統(tǒng)計，美國的高中約20%為私立學(xué)校，約80%為公立學(xué)校。開設(shè)AP課程的高中占美國高中的70%，這個比例在私立和公立學(xué)校中相等。

開設(shè)IB課程的高中約占美國高中的30%，這30%的高中同時開設(shè)AP課程，換句話說，美國有30%的高中既開設(shè)AP課程，也開設(shè)IB課程。這類高中，無論私立的還是公立的，都是相當(dāng)優(yōu)秀的。

這些優(yōu)秀高中都列在美國好大學(xué)錄取的優(yōu)先名單上。比如哈佛、耶魯、普林斯頓和斯坦福大學(xué)每年都會搶招優(yōu)秀高中的前幾名學(xué)生。

以加州兩個大縣洛杉磯縣和桔縣為例，中產(chǎn)階級和中產(chǎn)階級以上的社區(qū)的高中幾乎都開設(shè)AP或IB課程，極少數(shù)的低收入社區(qū)也開設(shè)這類課程。這說明，占美國人口比例最大的中產(chǎn)階級的子弟從小孩子起就投入了艱苦競爭。中產(chǎn)階級是美國社會的中堅力量，這股中堅力量并非玩出來的。

如果學(xué)校開設(shè)了AP或IB課程，你沒有進(jìn)入此課程，你的平均成績再好，全國大學(xué)統(tǒng)考的SAT成績再好，名牌大學(xué)也對你打問號：你在高中沒有嘗試最艱難的，你怎么可能在我們這樣的好大學(xué)完成學(xué)業(yè)？

就這樣，AP或IB課程使想進(jìn)名牌大學(xué)的學(xué)生有了十分辛苦的高中生活。進(jìn)入高中時考試，考過了才可以上AP和IB的先前班，英文稱“榮譽(yù)班”。從榮譽(yù)班到AP，IB課，所學(xué)的課程比普通班課程深得多、廣得多，作業(yè)也多了很多。這就是為什么美國部分高中生背著100多磅的書包上學(xué)，每天只能睡四或五個小時。

以美國高中生總數(shù)計算，當(dāng)然是白人學(xué)生參加AP和IB課程高于其他族裔的比例，因為美國還是以白人為主體。

華裔學(xué)生參加AP和IB課程的比例也很高，但在教育導(dǎo)向上有很大不同。白人學(xué)生除了學(xué)習(xí)AP和IB課程，對課外活動格外重視。而華裔學(xué)生太重視分?jǐn)?shù)，特別是家長(第一代移民)，把孩子的成績看成唯一的進(jìn)名牌大學(xué)的條件。這與東方國家只重視分?jǐn)?shù)的教育傳統(tǒng)有極大關(guān)系。所以，華裔學(xué)生和美國白人學(xué)生學(xué)習(xí)AP和IB課程的比例差不多，但實際能力會有不同。白人學(xué)生更活潑、更獨立有主見。

4 名牌大學(xué)十分看重學(xué)生的課外活動

美國名牌大學(xué)除了看學(xué)生的成績，還十分看重學(xué)生的課外活動。在大學(xué)申請表上都有一欄：高中期間參加過什么課外活動，參與了幾年，擔(dān)任過什么職務(wù)，得過什么獎勵或榮譽(yù)，獎勵或榮譽(yù)是地區(qū)級的、州級的、國家級的還是世界級的。

課外活動分三類：

第一類，學(xué)術(shù)性的。最被美國大學(xué)認(rèn)可的高中學(xué)術(shù)性課外活動有兩種。A，奧林匹克科學(xué)活動，側(cè)重科學(xué)的高中都有奧林匹克隊。成績好的學(xué)生被選入，常常訓(xùn)練、比賽。B，美國高中十項全能冠軍隊。十項知識競賽包括文學(xué)、繪畫、音樂、經(jīng)濟(jì)等等。

第二類，演講，辯論。美國高中的俱樂部多樣多彩。你自己如果有能力、有想法也可以成立俱樂部。在美國最被認(rèn)可的高中俱樂部有三個：A，演講俱樂部。B，辯論俱樂部。C，模仿法庭辯論隊。

第三類，義務(wù)活動。最被認(rèn)可的義務(wù)組織是紅十字會，還有兩三個國際級的慈善會，比如獅子會。很多高中生花很多時間參加義務(wù)勞動，到醫(yī)院、教堂、公共場所勞動。還有學(xué)校和社區(qū)服務(wù)，比如校報、�？�、校雜志。擔(dān)任主編、專欄編輯都是十分有意義的課外活動。

如果一個學(xué)生某項成績中等，但課外活動十分出色，名牌大學(xué)也會搶。名牌大學(xué)，特別是哈佛極看重一個學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)能力，出色的個性、特殊的才能。

美國大學(xué)宗旨之一，不分家庭貧富，只要聰明就可以受到良好的教育，這使得美國所有階層的青少年都可以進(jìn)入學(xué)費昂貴的名牌私立大學(xué)。而美國越好的大學(xué)，獎學(xué)金和助學(xué)金的來源越多。父母收入低于4萬美金一年的學(xué)生可以在美國名牌大學(xué)拿到全額助學(xué)金。父母年薪在4萬至12萬之間，也都會不同程度獲得助學(xué)金。越是名牌大學(xué)，獎學(xué)金的名額越多。對于學(xué)習(xí)特別優(yōu)秀、特別有建樹的學(xué)生，不分家庭經(jīng)濟(jì)背景，學(xué)費一律全免。

5 美國和中國高中的比較

這里描述的是美國部分高中生的真實生活。也許他們比中國高中生更辛苦，因為不僅要保持高分?jǐn)?shù)、好分?jǐn)?shù)，而且在課外活動、義務(wù)勞動和文體方面也要有出色表現(xiàn)。而中國高中生只需要在一個方面努力，那就是分?jǐn)?shù)。比較而言，美國的高中生比中國的高中生發(fā)展全面，他們視野寬，知識活，思維多元。

即便只在分?jǐn)?shù)方面比較，美國高中生高分?jǐn)?shù)、好分?jǐn)?shù)的成分也與中國高中生不同。美國12年義務(wù)教育比較側(cè)重文科。小學(xué)鼓勵小朋友閱讀，很多小學(xué)對閱讀還有獎勵，一個星期看完多少本書可以拿到一張減價的票證，去麥當(dāng)勞買一個漢堡包才1美元。美國聯(lián)邦政府、各州政府和縣市政府肯花財力鼓勵小學(xué)生養(yǎng)成良好的閱讀習(xí)慣。有些課程不是坐在教室的椅子上聽老師講，而是在辯論和編排節(jié)目中學(xué)習(xí)的。

與中國的高中生相比，美國學(xué)生學(xué)數(shù)理化做題目少。美國的教育之所以重視文科，是基于一個觀念：視野的開闊對將來任何一種工作都重要。即便你以后是一個科學(xué)家，因為視野開闊，你可能只做了100次實驗，結(jié)果就出來了；而一個視野狹隘的科學(xué)家，可能要200次實驗結(jié)果才出來。所以，閱讀和對文科領(lǐng)域知識的廣泛吸收，對將來從事任何工作都有潛在好處。

中國的教育太側(cè)重數(shù)理化，學(xué)生花大量時間做大量的題。其實有多少學(xué)生將來是某一�？频目茖W(xué)家呢？即便是專家，研究的領(lǐng)域十分狹窄，可是也要花費大量精力做與本專業(yè)無關(guān)的事情。中國的學(xué)生如果要減輕學(xué)習(xí)壓力，首先應(yīng)減少在數(shù)理化做題上花的時間和精力。應(yīng)該培養(yǎng)學(xué)生活潑的個性，獨立的能力。

6 宇航局頂級實驗室80%科技人員是白人

既然美國大學(xué)的校門向全體高中生開放，怎么也能上個大學(xué)，干什么要如此辛苦？一句話，競爭。競爭上了好大學(xué)，也就是找到了好工作。競爭進(jìn)了好大學(xué)，才會有一個好前途。

美國好大學(xué)里實用的專業(yè)畢業(yè)的學(xué)生就像漂亮的女孩子，放心地等著人家追——公司追著你簽約。一個麻省理工學(xué)院的大學(xué)生和一個普通大學(xué)畢業(yè)的工科大學(xué)生找工作的機(jī)遇是完全不相等的。一個賓夕法尼亞大學(xué)會計系畢業(yè)出來的大學(xué)生，美國四大會計事務(wù)所都爭著要，一般大學(xué)會計系出來的大學(xué)生，自己滿大街去找工作吧。

美國一般大學(xué)畢業(yè)的大學(xué)生要努力去找工作，還有很多改行，或者在薪水上委曲求存。

中國，還有許多國家都對美國的12年教育有不全面的介紹，好像美國的高中生就是天天PARTY，玩兒，談朋友。這是片面的、表面的看法，甚至是誤解。

以綜合國力而論，美國居于世界第一，這個第一已經(jīng)持續(xù)半個世紀(jì)了。它的人才大多是國產(chǎn)的，是美國自己培養(yǎng)的。美國國家宇航局加州帕薩蒂娜噴氣推進(jìn)實驗室(NASA,Jet Propulsion Laboratory in Pasadena)80%多的科技人員是白人，10%左右是亞裔人士。這個數(shù)字可以說明本土科學(xué)家在美國科學(xué)界的比例。他們都是從艱辛的學(xué)習(xí)過程中奮斗出來的。

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